Clase 3 — Gasto Energético y Balance Energético

1. Panorama general

• El organismo obtiene energía a partir de los macronutrientes — carbohidratos, proteínas y lípidos — y, como productos finales del metabolismo, elimina agua, CO₂ y compuestos nitrogenados.

• El gasto energético total (GET) corresponde a la suma de:

  • Gasto energético basal (GEB) o gasto energético en reposo (GER) — pueden utilizarse de forma aproximada en el cálculo, pero no son sinónimos y se obtienen bajo condiciones diferentes.

  • Efecto térmico de los alimentos (ETA).

  • Actividad física.

• En situaciones clínicas, debe considerarse también la influencia de un proceso inflamatorio u otras enfermedades capaces de modificar el metabolismo.

Fórmula general

GET = GEB (o GER) + ETA + Actividad física

El balance energético se mantiene cuando la ingesta energética es igual al gasto energético. Todos los procesos corporales demandan energía, la cual proviene de los alimentos a través de los macronutrientes.

2. Gasto energético basal (GEB) y gasto energético en reposo (GER)

Gasto energético basal (GEB)

• Representa las calorías gastadas por minuto u hora, extrapoladas a 24 horas.

• Es la energía mínima requerida para mantener las funciones vitales.

• Constituye aproximadamente 60–70% del GET.

• Condiciones de medición:

  • Sujeto en reposo absoluto.

  • Haber dormido 8 horas.

  • Ayuno nocturno de 12–14 horas.

  • Despierto, acostado, en silencio, relajado.

  • Condiciones estables de temperatura y humedad.

• Estas condiciones eliminan sesgos: el ayuno prolongado evita la contribución del ETA; el reposo absoluto elimina la contribución de la actividad física.

Gasto energético en reposo (GER)

• Puede utilizarse en lugar del GEB, pero es ligeramente mayor (aproximadamente 3–10% más alto que el GEB).

• Condiciones de medición:

  • 3 horas de ayuno.

  • 30 minutos de descanso.

  • Despierto, acostado, en silencio, relajado.

• Se mide mediante calorimetría indirecta.

• Su medición es más sencilla porque las condiciones son menos estrictas (duración de ayuno y reposo previo).

Tabla comparativa: GEB vs. GER

¿Por qué el GER es más alto? Porque todavía incorpora parte de las calorías correspondientes a: (1) la actividad de permanecer despierto/mantener cierto nivel de conciencia, y (2) el efecto térmico residual de los alimentos (el ayuno es más corto).

Componentes incluidos en el GEB/GER

El gasto basal o en reposo comprende la energía necesaria para:

• El funcionamiento de órganos vitales: riñón, corazón, cerebro y otros órganos esenciales.

• El metabolismo intermedio.

• El mantenimiento de los gradientes iónicos de membrana.

• El crecimiento.

• La reparación tisular.

Este gasto depende especialmente de la masa libre de grasa.

3. Factores que modifican el gasto energético en reposo

El GER no es constante; puede modificarse por alteraciones endocrinas, temperatura corporal, medicamentos, disponibilidad de alimentos y procesos de crecimiento o reparación.

Alteraciones endocrinas y autonómicas

• Hipotiroidismo: disminuye el metabolismo.

• Hipertiroidismo: incrementa el metabolismo.

• Medicamentos simpaticomiméticos: estimulan el sistema nervioso simpático, incrementando el metabolismo.

• Actividad parasimpática: produce el efecto contrario a la estimulación simpática.

Temperatura corporal

• Fiebre: puede incrementar el gasto energético hasta 13% por cada °C de elevación de la temperatura.

• Hipotermia: puede disminuir el gasto energético hasta 13% por cada °C de descenso de la temperatura.

Inanición prolongada y hambre

• Cuando una persona deja de comer durante varios días, el organismo activa un mecanismo de supervivencia: disminuye el metabolismo y reduce el gasto energético para conservar las reservas corporales.

• El hambre intensa puede producir sueño, como parte de esta reducción del gasto.

• Analogía usada en clase: la hibernación de los osos polares, durante la cual disminuye el metabolismo para favorecer la supervivencia.

Crecimiento, reparación y cambios corporales

El gasto energético también cambia durante:

• Crecimiento

• Reparación

• Rehabilitación

• Ganancia de peso

4. Efecto térmico de los alimentos (ETA)

Definición: energía necesaria para realizar los procesos posteriores a la ingesta — digestión, absorción, utilización y almacenamiento de nutrientes. Comer y asimilar nutrientes representa un costo energético para el organismo.

Contribución al gasto energético total

• Representa aproximadamente 5–15% del GET.

• Depende de: la composición de los alimentos y las rutas metabólicas de cada nutriente.

• Su duración es de aproximadamente 5–10 horas después de la alimentación.

Debido a esta duración, una medición de GER realizada con solo 3 horas de ayuno todavía puede conservar parte del efecto térmico de la comida previa. Esto contribuye a que el GER sea mayor que el GEB.

Comparación del efecto térmico de los macronutrientes

Las proteínas tienen el mayor costo energético porque: su degradación y oxidación son energéticamente costosas, y es necesario generar y procesar el nitrógeno para eliminarlo. La síntesis proteica requiere aproximadamente 0.35 kcal por cada gramo de proteína sintetizada. Existe un alto costo energético asociado con la ureagénesis y la gluconeogénesis.

Estimación del efecto térmico de los alimentos

1. Medir el GER después de una comida (GER posprandial).

2. Restar el GEB.

3. Relacionar la diferencia con la ingesta energética.

4. Multiplicar por 100 para expresarlo como porcentaje.

Fórmula:

ETA (%) = [(GER posprandial − GEB) / Ingesta energética] × 100

5. Actividad física

Características generales

• Es el componente más variable del gasto energético total.

• Su magnitud varía mucho entre una persona sedentaria, una persona físicamente activa y un deportista de alto rendimiento.

• El gasto depende de: el individuo, el tipo de actividad física, el tiempo/duración de la actividad, la condición física de la persona, la intensidad del ejercicio y el peso corporal.

Influencia del peso corporal

Aunque dos personas realicen la misma actividad durante el mismo tiempo, la persona con mayor peso corporal generalmente gasta más energía porque realiza un esfuerzo mayor.

Ejemplo presentado en clase:

De forma similar, si dos personas suben "el Picacho" en el mismo tiempo, una con 60 kg y otra con 80 kg, la persona de 80 kg presenta un gasto energético mayor.

Intensidad de la actividad física

Según la explicación atribuida a la American Heart (Association): si puede hablar → baja intensidad; si la voz se entrecorta → moderada; si ya no puede hablar → alta intensidad. También puede pedirse que intente cantar: si ya no puede cantar o se le entrecorta la voz, ha alcanzado intensidad moderada.

Indicación clínica: para pacientes con síndrome metabólico, se recomienda actividad física de moderada a alta intensidad.

METs

• La intensidad también se valora mediante los METs.

• Los METs se relacionan con la cantidad de oxígeno consumido por minuto y permiten estimar la intensidad de la actividad física.

• Los relojes inteligentes utilizan software y ecuaciones de predicción que incorporan: peso, talla, tipo de actividad física y tiempo de actividad, para estimar las kilocalorías gastadas.

Tarea indicada: revisar qué es un MET para comprender cómo los relojes estiman el consumo energético según la actividad realizada.

6. Uso de reservas corporales

• El organismo obtiene energía de los alimentos, pero también cuenta con reservas corporales.

• Cuando no hay ingesta, el cuerpo utiliza dichas reservas (se autoconsume).

• Durante el metabolismo de los sustratos: se consume oxígeno, se libera calor y se generan productos finales que deben eliminarse.

• Entre los tres macronutrientes, las proteínas producen el mayor efecto térmico.

7. Métodos para medir o estimar el gasto energético

1. Calorimetría directa.

2. Calorimetría indirecta — estándar de oro.

3. Ecuaciones de predicción validadas.

Tabla comparativa general

Calorimetría directa

• La persona permanece dentro de una habitación completamente hermética, con temperatura estable, posiblemente durante 24 horas.

• Se mide la producción de calor liberado por el cuerpo, equivalente al gasto energético.

• Se utilizan cámaras de aislamiento herméticas y sofisticadas (algunas permiten movilidad durante la medición).

• No es de uso habitual; se emplea principalmente en investigación.

• A partir de variables fisiológicas y ecuaciones se determina cuántas calorías consumió la persona durante las 24 h.

Calorimetría indirecta

• No mide directamente la liberación de calor; estima el gasto a partir del calor producido por la oxidación de cada sustrato.

• Estima el gasto mediante: consumo de O₂ y producción de CO₂.

• Utiliza transductores conectados a boquillas o cámaras especiales, que traducen el intercambio gaseoso en una estimación de energía.

• Ejemplo de aplicación: un deportista corriendo en banda con una boquilla — se mide su gasto energético y se determina qué sustrato utiliza en mayor proporción, orientando qué sustrato proporcionarle por vía oral para aumentar su eficiencia deportiva.

Ecuaciones de predicción

• Permiten inferir aproximadamente cuántas kilocalorías consume el organismo por día (no son mediciones directas).

Ecuación de Harris-Benedict:

• Una de las más antiguas; desarrollada hace aproximadamente 100 años.

• Existen fórmulas diferentes para hombres y mujeres.

• Sigue siendo útil, pero sobreestima el gasto energético (valor ligeramente mayor al real).

Ecuaciones FAO/OMS y otras fórmulas:

• Existen numerosas ecuaciones de predicción; la fórmula FAO/OMS fue señalada como una de las más utilizadas.

• Hay ecuaciones diseñadas para distintos grupos: personas de 15–74 años, jóvenes, personas adultas de mayor edad, población masculina y población femenina.

• Los relojes inteligentes también utilizan ecuaciones validadas para inferir las calorías gastadas durante una actividad física.

8. Aplicación práctica y diagnóstico situacional

Actividad indicada para realizar en casa:

1. Buscar la ecuación de la FAO/OMS.

2. Calcular el gasto energético individual.

3. Integrar este dato con mediciones previas: composición corporal, talla, estatura, circunferencia de cintura, índice cintura-talla.

4. Comparar el gasto energético calculado con la ingesta energética.

5. Elaborar un diagnóstico situacional del balance energético personal.

9. Integración clínica — Modificación del gasto energético en enfermedades

10. 💡 Puntos de integración final (perlas para examen)

Notas Relacionadas

• Dentro del compilado: Anterior: 01 Clase 2 - Composición corporal y nueva definición de obesidad · Siguiente: 03 Composición corporal - Síndrome metabólico, modelos y metabolismo en ayuno · Índice
• Sx Metabólico: Síndrome Metabólico - Apunte
• Conexión sugerida: Se conecta con el cálculo energético de la clase de nutrición y con el artículo de Energy Balance (ESPEN).
• Temas para enlazar o ampliar en el vault: Gasto energético basal · Efecto térmico de los alimentos · Calorimetría indirecta · Balance energético · NEAT